Fogão Eficiente (Efficient Cook Stove); Fogão melhorado (Improved Cooking Stove); Fogão Limpo (Clean Cook Stove). Qualquer que seja o nome utilizado para denominá-lo, um número crescente de organizações internacionais olha com grande interesse e esperança à tecnologia que melhora a saúde dos mais pobres e contribui na luta contra a mudança climática.

Nos últimos anos, a preparação dos alimentos mediante a queima de lenha e outros combustíveis sólidos nos países em desenvolvimento, passou de um problema doméstico a um assunto de interesse global.

Segundo Jorgdieter Anhalt, diretor do IDER e responsável técnico do projeto de Fogões EcoEficientes da instituição, há três vertentes que levaram a internacionalização do fenômeno. A primeira está relacionada com a questão da devastação da floresta causada pelo uso da lenha. A segunda, com a preocupação da saúde das pessoas que vivem em um ambiente poluído pela fumaça. Finalmente, a terceira vertente se relaciona com a mudança climática e o aquecimento global.

De acordo com um informe sobre fogões, produzido pela organização Ashden Awards for Sustainable Energy, com sede na Grã-Bretanha, em quase metade dos lares do mundo os alimentos são cozidos sobre o fogo ou em fogões tradicionais que utilizam madeira, esterco, carvão, palha, cascas e carvão vegetal.

O informe divulgado em 28 de março passado em Londres, alerta: “Os níveis de contaminação gerados pela fumaça e por gases como o monóxido de carbono, emitidos por esses fogões, são em geral, centenas de vezes maiores do que os tolerados nas ruas ou em uma fábrica”.

Como conseqüência, cerca de 1.6 milhão de pessoas morre por ano, incluindo menores de cinco anos, em sua maioria vítimas de pneumonia infantil”, complementa o informe.

Aos problemas descritos, agrega-se outro fator. O carbono negro. Nuvens amarronzadas estendem-se por cima do Oceano Índico. É a poluição causada pela queima de lenha e combustíveis fosseis.

De acordo com a matéria ‘Third-World Stove Soot Is Target in Climate Fight’ publicada pelo New York Times em abril de 2009, embora o dióxido de carbono possa ser o contribuidor número um para o aumento das temperaturas globais, cientistas identificaram o carbono negro como um importante número dois, e estudos recentes estimam que ele seja responsável por 18% do aquecimento global.

A solução

Nesse contexto, segundo o informe da organização Ashden Awards, o fogão limpo é considerado como uma solução de muita importância porque cumpre as tarefas de lutar contra a mudança climática e melhorar a saúde dos mais pobres ao mesmo tempo, de forma rápida e econômica.

É assim que uma reunião da Fundação das Nações Unidas e da Fundação Shell realizada no final do mês de março em Washington, discutiu como fabricar fogões não poluentes a baixo custo e a possibilidade de distribuir mais de 500 milhões de unidades nos países em desenvolvimento.

Durante o evento, a diretora técnica do Ashden Awards, Anne Wheldon, disse à Inter Press Service: “Começamos a ver uma produção em escala industrial que pode ajudar a baratear o custo dos fogões disponíveis de forma mais rápida e em nível global”.

O IDER visita o Centro de Pesquisa Aprovecho

O Centro de Pesquisa Aprovecho com sede em Oregon (Estados Unidos) é o líder mundial em pesquisas e desenvolvimento de melhorias em fogões eficientes. O ano de 2009 foi premiado pela Ashden Awards devido aos seus esforços por tornar acessível e segura a produção massiva de fogões melhorados.

Com a finalidade de conhecer as atividades realizadas pelo Aprovecho Research Center, Jorgdieter Anhalt, diretor do IDER, realizou uma visita à instituição no mês de março passado no âmbito das atividades do Programa Energia Limpa, financiado pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID/Brasil).

“O Aprovecho é o centro dos fogões a nível mundial. As pessoas que trabalham lá são altamente qualificadas e reconhecidas internacionalmente pela pesquisa que fazem. Nesse sentido, a minha visita lá foi muito importante para conhecer a sua experiência e poder aplicar esses conhecimentos no projeto de Fogões EcoEficientes do IDER”,  explicou Anhalt.

O diretor do IDER destacou o valioso trabalho realizado pelo Centro Aprovecho ao padronizar testes de fogões através de regras.

O centro faz três testes. ‘The Water Boiling Test’ (WBT), ‘The Controlled Cooking Test’ (CCT) e ‘The Kitchen Performance Test’ (KPT).  Esses testes servem para saber se as mudanças feitas no fogão realmente melhoraram a sua eficiência.

“The Water Boiling Test e the Kitchen Performance Test realizados pelos nossos estudantes no Ceará comprovaram que nosso fogão é eficiente. Mais queremos fazer novas melhorias para diminuir os custos na produção. As modificações devem ser testadas para que a eficiência atual não se perca e, aliás, possamos melhorá-la ainda mais”.

A ideia do diretor é fazer um laboratório nas instalações do IDER para poder testar as modificações do fogão e criar um espaço de pesquisa para estudantes e instituições interessadas.

“A minha visita ao centro Aprovecho me permitiu observar como deve ser um laboratório para testar fogões com o maior rigor cientifico possível. Isso é muito importante já que o Brasil tem uma demanda enorme de fogões eficientes. Sendo assim, o espaço criado no IDER poderia viabilizar o desenvolvimento de novos modelos. Seria um espaço aberto para que junto a outras organizações interessadas, desenvolvamos novos projetos”, concluiu Anhalt.